Ständiger Kampf mit Gedanken über Alkohol und Selbstmord, die einen an die Grenzen treiben. Was könnte schlimmer sein als das? Höchstens ein Anruf von einem lokalen Mafioso – eine Erinnerung an die Schulden. Bill Cassell hat den ehemaligen Wächter Jack Taylor zweimal gerettet und verlangt im Gegenzug einen Gefallen. Der Detektiv muss eine Frau finden – möglicherweise bereits tot oder sehr alt – die vor vielen Jahren Bill's Mutter geholfen hat, aus dem berüchtigten Heiligtum der Heiligen Magdalena zu fliehen. Jack glaubt nicht wirklich an den Erfolg der Suche und nimmt parallel einen neuen Fall an. Doch Cassells Schläger wissen, wie man "überzeugt". Und jetzt versteht Taylor klar: Seine einzige Chance, am Leben zu bleiben, ist, diese Frau so schnell wie möglich zu finden.